Vitiligo

Wie äussert sich Vitiligo (im Anfangsstadium)?

Typisch für die Weissfleckenkrankheit ist die Weissfärbung (Depigmentierung) der Haut: An mehr oder weniger zahlreichen Stellen entstehen im Anfangsstadium Flecken, die nur schwach oder gar nicht pigmentiert (eben weiss) sind. Sie sind einige Millimeter bis Zentimeter gross, rund oder oval. Ihre Ränder verlaufen unregelmässig, heben sich aber scharf von der umgebenden Haut ab. Die weissen Flecken gehen in einigen Fällen ineinander über und bilden dann sogenannte Herde.

Die weissen Hautflecken sind prinzipiell an allen Körperstellen möglich, vom Gesicht über Finger- und Handgelenke, Ellenbogen, Unterarme und Knie bis hin zu den Genitalien.Dort ist es möglich, dass der gesamte Intimbereich einschliesslich Penis beziehungsweise Scheide betroffen ist. Seltener sind die Schleimhäute betroffen, ebenso wie Augen und Innenohr.

Bei manchen Patienten verlieren auch die Haare, die auf den Pigmentflecken wachsen, ihre Farbe. Das Entstehen eines neuen Flecks wird bei einigen Patienten von Juckreiz begleitet.

Wie wird Vitiligo behandelt?

Die Krankheit an sich gilt derzeit nicht als heilbar. Mit einer Behandlung lassen sich aber der Fortschritt der Krankheit aufhalten und neue Schübe vermeiden. Der beste fachärztliche Ansprechpartner für eine Behandlung ist dabei ein Hautarzt (Dermatologe).

Vitiligo-Patienten haben dabei selbst einige Möglichkeiten zur Behandlung. Insbesondere ist es ratsam, Stress zu reduzieren, da dieser als einer der Hauptauslöser neuer Schübe gilt. Aufgrund des erhöhten Hautkrebsrisikos raten Ärzte den Betroffenen, die betroffenen Hautpartien vor direkter Sonneneinstrahlung zu schützen sowie Sonnenschutzmittel mit besonders hohem Lichtschutzfaktor zu verwenden.

Mit stark deckenden Kosmetika wie Camouflage-Make-up lassen sich die eventuell störenden hellen Flecken wirkungsvoll kaschieren.

Viele Betroffene leiden seelisch unter ihrer Erkrankung. Dann ist es oft hilfreich, sich mit anderen Vitiligo-Patienten auszutauschen, etwa in einer Selbsthilfegruppe. Psychische Unterstützung bieten ausserdem Psychologen, zum Beispiel im Rahmen einer Gesprächstherapie. Mittlerweile gibt es allerdings gesellschaftlich einen offeneren Umgang mit der Erkrankung – so stellen mittlerweile etwa mehrere betroffene Models ihre Hautflecken recht offensiv sogar in den Mittelpunkt.

Zusätzlich ist Vitiligo mit speziellen Medikamenten sowie mit einer Phototherapie behandelbar.

In einigen wenigen Fällen verschwinden die Flecken allerdings auch ganz von selbst wieder.

Medikamentöse Therapie

Da es sich bei der Vitiligo vermutlich um eine Autoimmunerkrankung handelt, setzen Mediziner zur Behandlung Medikamente ein, die das Immunsystem dämpfen. Diese sogenannten Immunsuppressiva reduzieren oder verhindern dabei vermutlich den Angriff des Immunsystems auf die Pigmentzellen. Zum Einsatz kommen etwa Glukokortikoide (Kortison) und Calcipotriol. Beide Wirkstoffe sind als Creme zum Auftragen auf die Haut erhältlich. In bestimmten Fällen verschreibt der Arzt das Immunsuppressivum Tacrolimus (als Salbe).

Phototherapie und PUVA

Alternativ oder zusätzlich ist die Phototherapie eine Behandlungsmöglichkeit. Damit lassen sich gute Ergebnisse in der Vitiligo-Therapie erzielen: Die weissen Hautflecken werden gezielt mit UV-B-Licht bestimmter Wellenlänge bestrahlt. Man geht davon aus, das dies das Wachstum der Pigmentzellen anregt.

Noch wirksamer ist eine Kombination aus Phototherapie und dem Wirkstoff Psoralen (PUVA = Psoralen plus UV-A-Licht): Der Patient erhält zuerst Psoralen (als Tablette, Creme oder Badezusatz), welches die Haut lichtempfindlicher macht. Dann bestrahlt man die von der Vitiligo betroffenen Hautpartien mit UV-A-Licht. Diese aus der Hautkrebs-Therapie bekannte Methode wird bei Vitiligo aber nur noch selten eingesetzt.

Weitere Behandlungsmöglichkeiten

Bei einer sehr stark ausgeprägten, generalisierten Vitiligo ist das Bleichen der Haut unter Umständen die letzte Behandlungsoption: Die nicht betroffenen Hautpartien werden chemisch gebleicht, um ihren Farbton dem der weissen Flecken anzupassen. Doch Achtung: Das Ergebnis ist nicht immer einheitlich. Zudem ist es dauerhaft und lässt sich nicht rückgängig machen. Dabei spielt auch der Hauttyp eine Rolle hinsichtlich des Ergebnisses und der Durchführbarkeit.

Auch eine Transplantation von Melanozyten ist eine Möglichkeit der Vitiligo-Behandlung. Dabei entnimmt der Arzt dem Patienten gesunde Pigmentzellen, vermehrt sie im Reagenzglas und verpflanzt sie in die betroffenen Hautpartien.

Naturheilkundlich gilt Ginkgo-Extrakt als Möglichkeit zur Behandlung der Weissfleckenkrankheit. Einigen Studien zufolge fördert er bei manchen Patienten die Repigmentierung der Haut.

Im Zusammenhang mit der Erkrankung, über die noch vieles nicht erforscht ist, diskutieren manche Kreise auch das Thema Ernährung. So gelten etwa Vitamin C, B12 oder Folsäure als mögliche wichtige Faktoren in der Nahrung – bislang allerdings ohne erwiesenen Zusammenhang.

Eine weitere eher kosmetische Therapie-Möglichkeit ist das Tätowieren betroffener Stellen. In Absprache mit dem behandelnden Arzt ist auch Selbstbräuner eine Behandlungsoption, die allerdings regelmässig wiederholt werden muss.

Weiterführende Informationen

Selbsthilfe:

• Schweizerische Psoriasis- und Vitiligo-Gesellschaft (SPVG): www.spvg.ch