Lichttherapie

Wann ist eine Lichttherapie sinnvoll?

Eine Lichttherapie ist bei unterschiedlichen Erkrankungen angewendet. Abhängig von der Art der Erkrankung kann entweder eine klassische Lichttherapie oder eine UV-Lichttherapie sinnvoll sein.

Klassische Lichttherapie

Es ist möglich, die klassische Lichttherapie bei folgenden Erkrankungen (unterstützend) anzuwenden:

• Depressionen
• Migräne
• Schlafstörungen
• Essstörungen
• Burn-Out

Durch den Einsatz einer Lichttherapie-Lampe – auch Lichtdusche genannt – wird die innere Uhr beeinflusst, die vor allem durch die Sonneneinstrahlung gesteuert wird. Werden die Tage im Herbst und Winter kürzer oder gerät dieser Rhythmus durch Schichtarbeit aus dem Gleichgewicht, reagiert der Körper mit einer erhöhten Melatonin-Produktion. Dieses sogenannte Schlafhormon macht müde und kann somit Symptome wie Antriebslosigkeit bei einer Depession zusätzlich verstärken. Gleichzeitig sinkt der Serotonin-Spiegel, da der Körper Serotonin in Melatonin umwandelt. Serotonin gilt als Glückshormon und hebt unter anderem die Stimmung.

Das helle Licht der Lichtdusche bringt die innere Uhr wieder in ihren Takt und sorgt gleichzeitig dafür, dass sich der Serotoninspiegel wieder erhöht.

UV-Lichttherapie

UV-A- und UV-B-Strahlung (ultraviolette Strahlung) wird vor allem zur Therapie von dermatologischen Krankheiten verwendet:

• Schuppenflechte (Psoriasis)
• Weissfleckenkrankheit (Vitiligo)
• Neurodermitis (atopisches Ekzem)
• T-Zell-Lymphomen der Haut (Mycosis fungoides)
• Graft-Versus-Host-Disease – eine Systemerkrankung nach Knochenmark-Transplantation

Die sogenannte PUVA (Psoralen und UV-A-Phototherapie) ist eine der effektivsten Formen der Lichttherapie.

Wie die Psoralen und UV-A-Phototherapie funktioniert und was Sie dabei beachten müssen, lesen Sie in unserem Beitrag PUVA.

Wie funktioniert die Lichttherapie?

Wie die Lichttherapie funktioniert, hängt davon ab, welche Art von Licht es sich handelt.

Was passiert bei einer klassischen Lichttherapie?

Eine erfolgreiche Lichttherapie erfordert eine Beleuchtungsstärke von mindestens 2.500 bis 10.000 Lux. Dafür wird ein spezielles Lichttherapiegerät benötigt, da normale Glühbirnen nur etwa 300 bis 800 Lux abstrahlen.

Die Lichtdusche sendet ein fluoreszierendes, diffuses Licht mit breitem Spektrum aus, was dem natürlichen Sonnenlicht am ehesten entspricht. Ihre Wirkung entfaltet die Lichttherapie vor allem durch die Aufnahme des Lichtes über die Netzhaut des Auges. Es gelangt so bis zum sogenannten Nucleus suprachiasmaticus, einem Teil des Gehirns, der eine entscheidende Rolle als Impulsgeber für den zikardianen Rhythmus (tagesrhythmisch) und damit auch für den Serotonin- und Melatonin-Spiegel spielt.

Um die Augen vor dem schädigenden Einfluss des UV-Lichts zu schützen, besitzt das Lichttherapiegerät einen UV-Filter. Die Lichtdusche wird im Abstand von einem halben bis ganzen Meter von den Augen entfernt aufgestellt. Je nach Beleuchtungsstärke sollte man sich zwischen 30 Minuten und zwei Stunden beleuchten lassen. Ein idealer Zeitpunkt sind die frühen Morgenstunden zwischen 5:30 Uhr und 8:00 Uhr, da die Lichtdusche nicht nur antidepressiv, sondern auch stimulierend wirkt. Die beste Wirkung erzielen Sie, wenn Sie pro Minute für ein paar Sekunden direkt in die Lichtdusche blicken.

Normalerweise wirkt die Lichttherapie bereits nach drei bis vier Tagen. Zeigt die Lichttherapie in dieser Zeit keine Wirkung, kann die Beleuchtungsstärke erhöht oder die Beleuchtungsdauer verlängert werden. Auch eine zusätzliche abendliche Lichtdusche ist hilfreich. Die Lichttherapie dauert üblicherweise eine Woche, kann aber bei Rückfällen wiederholt oder regelmässig angewendet werden. Um einer saisonal bedingten Depression vorzubeugen, beginnen einige Betroffene bereits im Oktober mit einer vorbeugenden Lichttherapie.

Was passiert bei einer UV-A- oder UV-B-Phototherapie?

Bei der UV-A- oder UV-B-Phototherapie wird die Haut zwei bis drei Mal pro Woche zunächst mit einer geringen Dosis bestrahlt, die dann schrittweise gesteigert wird. Durch das UV-Licht werden verschiedene Entzündungszellen in der Haut gehemmt. Im Durchschnitt dauert die Phototherapie fünf bis acht Wochen.

Was passiert bei einer Farblichttherapie?

Ein Spezialfall ist die Neugeborenengelbsucht. Dabei reichert sich ein Abbauprodukt von roten Blutkörperchen, Bilirubin, im Körper des Neugeborenen an und färbt Haut und Augen gelb. Übersteigt das Bilirubin einen bestimmten Wert, kann es zu Hirnschäden kommen. Dem kann mit einer Farblichttherapie entgegengewirkt werden. Dabei hilft kurzwelliges blaues Licht dem Neugeborenen, das Bilirubin schneller auszuscheiden.

Bis auf diese medizinisch anerkannte Ausnahme ist die Farblichttherapie eher im Wellness-Sektor oder bei den alternativen Heilverfahren einzuordnen. Zwar gibt es Studien, die darauf hinweisen, dass der Anblick bestimmter Farben Einfluss auf den Organismus haben könnte – eine amerikanische Studie zeigte beispielsweise, dass von blauen Tellern weniger gegessen wird –  medizinisch anerkannt ist die Farblichttherapie jedoch nicht.