Dysphonie

Was sind die Ursachen?

Eine Dysphonie ist in der Regel durch körperliche Gründe (organische Stimmstörung) oder Störungen einer Funktion (funktionelle Stimmstörung) bedingt.

Welche verschiedenen Arten gibt es und wie äussern sich diese?

Je nach Auslöser äussert sich die Dysphonie auf charakteristische Art und Weise.

Organische Stimmstörung (Organische Dysphonie)

Für eine "normale" Stimmbildung müssen die Stimmlippen ("Stimmbänder") im Kehlkopf frei vibrieren. Verschiedene körperliche Störungen führen dazu, dass dies nicht mehr gewährleistet ist — es kommt zur Dysphonie. Bei den organischen Ursachen einer Dysphonie zeigen sich oft charakteristische Veränderungen oder Auffälligkeiten im Kehlkopf. Ein Arzt diagnostiziert diese etwa mithilfe der Kehlkopfspiegelung (Laryngoskopie).

Überlastung der Stimme: Bei Menschen, die aus beruflichen Gründen viel sprechen oder singen, kommt es häufig zu Überlastungserscheinungen an den Stimmlippen. Die Folge einer dauerhaften Beanspruchung der Stimmlippen sind die sogenannten Sängerknötchen (Stimmlippengranulom durch Überlastung, Kontaktgranulom). Sie sitzen auf den Stimmlippen und bestehen aus Bindegewebe.

Die Knötchen behindern eine freie Vibration der Stimmlippen bei der Stimmbildung — es kommt zur Dysphonie. Lehrer, Schauspieler und Sänger sind häufig davon betroffen. Das Hauptmerkmal dieser Stimmstörung ist die Heiserkeit. Weil in alten Zeiten oft Prediger unter den Betroffenen waren, hat diese Form der Erkrankung in älterer Literatur auch den Namen "Dysphonia clericorum".

Entzündungen des Kehlkopfes (Laryngitis): Wenn der Kehlkopf oder sogar der gesamte Rachenraum entzündet ist, kommt es häufig zu einer gestörten Stimmbildung. Jeder kennt dieses Phänomen bei einer Erkältung, wenn Viren oder Bakterien eine Entzündung im Rachenraum auslösen und damit zu Heiserkeit führen. Auch ein Rückfluss von saurem Magensaft(Laryngitis gastrica) in die Luftröhre führt oft dazu, dass Kehlkopf und Rachen geschädigt sind und ruft eine Dysphonie hervor.

Auch Verletzungen des Kehlkopfes etwa durch Intubation, bei Unfällen oder bei Operationen lösen in vielen Fällen eine Dysphonie aus.

Lähmung der Kehlkopfmuskulatur (Kehlkopflähmung, Stimmbandlähmung): Eine Schädigung der Nervenbahnen im Bereich des Kehlkopfes bewirkt in vielen Fällen eine einseitige oder beidseitige Lähmung der Stimmlippen. Die Nervenbahnen werden beispielsweise bei Operationen an der Schilddrüse verletzt. Nervenimpulse übertragen sich dann nicht mehr an die kleinen Muskeln im Kehlkopf.

Wenn nur eine der beiden Stimmlippen gelähmt ist (einseitige Lähmung), ist es dem Betroffene meist noch möglich, nahezu normal zu sprechen. Sind hingegen beide Stimmlippen betroffen (beidseitige Lähmung), kommt es zu Atemnot und zur stärksten Ausprägung der Dysphonie — der kompletten Stimmlosigkeit (Aphonie). Zu Beeinträchtigungen dieser an der Stimmbildung beteiligten Nerven kommt es auch bei einigen neuromuskulären Erkrankungen wie etwa Parkinson oder ALS (amyotrophe Lateralsklerose).

Eine weitere Dysphonie ist die spasmodische Dysphonie (Sprechkrampf, Kehlkopfkrampf, laryngeale Dystonie). Dabei kommt es zu Verkrampfungen der Muskeln im Kehlkopf. Dies ist eine neurologische Erkrankung, die zu den Dystonien (Bewegungsstörungen) gehört.

Gutartige Tumoren an den Stimmlippen: Nach Verletzungen der Stimmlippen (zum Beispiel durch den Beatmungstubus bei Langzeitbeatmung) ist es möglich, dass sich auf den Stimmlippen eine Wucherung ausbildet (Stimmlippengranulom, Intubationsgranulom). Diese Tumoren treten einseitig oder beidseitig auf. Der Körper reagiert damit auf die Verletzung der Stimmlippen durch den Beatmungstubus.

Zu den gutartigen Tumoren zählen ausserdem Papillome, Zysten (mit Flüssigkeit gefüllte Räume) und Polypen (Schleimhautwucherungen), welche direkt auf den Stimmlippen beziehungsweise darin sitzen. Die freie Vibration und ein regelrechtes Schliessen der Stimmlippen sind durch diese mechanischen Hindernisse gestört. Um die dadurch bedingte Dysphonie zu beheben, ist häufig eine chirurgische Abtragung (Phonochirurgie) erforderlich.

Beim Reinke-Ödem sammelt sich Flüssigkeit (Ödem) im Stimmlippenrand an. Der genaue Mechanismus ist noch nicht geklärt. Festzustehen scheint allerdings, dass es einen Zusammenhang mit einer chronischen Reizung durch das Rauchen sowie durch zurückfliessende Magensäure gibt. Betroffen sind vor allem Frauen im Alter zwischen 40 und 60 Jahren. Die Stimme klingt rau und heiser. Die Dysphonie führt dabei bis hin zur vollständigen Stimmlosigkeit (Aphonie).

Eine seltenere Ursache der Dysphonie ist Kehlkopfkrebs (Larynxkarzinom, Kehlkopftumor). Diese Krebsart trifft derzeit deutlich mehr Männer als Frauen. Der Hauptrisikofaktor ist das Rauchen. Da immer mehr Frauen rauchen, ist die Erkrankungshäufigkeit beim weiblichen Geschlecht in den vergangenen Jahren gestiegen.

Die Hauptsymptome von Kehlkopfkrebs sind lang anhaltende Heiserkeit und eventuell Atemnot. Alkohol und Umweltgifte wie Asbest scheinen an der Entstehung von Kehlkopfkrebs ebenfalls beteiligt zu sein.

Auch angeborene Fehlbildungen der Stimmlippen oder des Kehlkopfes sind eine mögliche Ursache für eine Stimmbildungsstörung, fallen dann aber in der Regel bereits im Kindesalter auf.

Wenn eine Dysphonie längere Zeit bestehen bleibt, so ist dies in jedem Fall ein Alarmzeichen.

Funktionelle Stimmstörung (Funktionelle Dysphonie)

Bei der funktionellen Dysphonie unterscheiden Ärzte zwischen einer hyperfunktionellen und hypofunktionellen Variante. Mischformen sind aber sehr häufig. In allen Fällen besteht ein Ungleichgewicht der an der Stimmbildung beteiligten Muskulatur.

Eine funktionelle Dysphonie liegt vermutlich dann vor, wenn die Stimme beeinträchtigt, aber der organische Befund bei einer Kehlkopfspiegelung nahezu unauffällig ist. Betroffene berichten von anhaltender Heiserkeit, zunehmender Stimmermüdung und manchmal von einem drückenden oder brennenden Gefühl im Halsbereich.

Hyperfunktionelle Dysphonie: Diese Form der Dysphonie entsteht, wenn die an der Stimmbildung beteiligten Muskeln einen zu hohen Kraftaufwand leisten. Dadurch verspannt sich die Muskulatur. Auch angrenzende Muskelgruppen im Gesichts-, Hals- und Nackenbereich sind dann oft verspannt. Die Ursache dieser Verspannung ist meist ein dauerhaft übermässiger Stimmeinsatz. Die Stimmlippen vibrieren bei der hyperfunktionellen Dysphonie nicht frei, was in einer gepressten und knarrenden Stimme resultiert.

Hypofunktionelle Dysphonie:Bei dieser Form der Dysphonie liegt eine Unterfunktion der Muskeln im Kehlkopf vor. Die Stimmlippen schliessen nicht vollständig, sodass ein grösserer Spalt dazwischen bestehen bleibt. Durch diesen Spalt entweicht Luft, was als hauchendes Geräusch in der Stimme wahrgenommen wird.

Ursächlich dafür sind meist Erkrankungs- oder Erschöpfungszustände bei allgemeiner Leistungsschwächung des Körpers. Auch psychische Belastungen wie Angst oder Kummer führen mitunter zu einer hypofunktionellen Dysphonie. Durch die entweichende Luft kommt es zu einem hörbaren Hauchen in der Stimme, welche zudem meist leise und kraftlos klingt.

Mischformen der Dysphonie: In der Praxis ist eine reine hyperfunktionelle oder hypofunktionelle Dysphonie selten. Häufiger liegt eine Mischform der Dysphonie vor, bei der überaktive Muskelgruppen geschwächte Muskeln zu kompensieren versuchen. Dies zeigt also deutlich, dass bei einer funktionellen Stimmstörung ein Ungleichgewicht zwischen den an der Stimmbildung beteiligten Muskeln herrscht.

Ärzte unterscheiden die funktionelle Dysphonie auch nach der Ursache. So liegt eine habituelle Dysphonie vor, wenn stimmschädigende Sprechgewohnheiten Grund für die Stimmbildungsstörung sind — also etwa häufiges Schreien, falsche Technik beim Singen, dauerndes gepresstes oder überakzentuiertes Sprechen oder ähnliches. Dysphonie durch reine Überlastung bei Sprechern, Call-Center-Mitarbeitern oder Rednern bezeichnen Mediziner als ponogene Dysphonie.

Eine weitere mögliche Ursache sind psychische oder psychosomatische Ursachen die sich oft in einer hypofunktionellen Dysphonie äussern (Flüstern, Hauchen, kraftlose Stimme). Zusammengefasst spricht man dann von einer psychogenen Dysphonie.

Weitere mögliche Ursachen

"Normale" Formen der Dysphonie sind etwa der Stimmbruch bei Jungen in der Pubertät sowie (periodische) Veränderungen bei Frauen durch die hormonellen Unterschiede im Rahmen des weiblichen Zyklus oder ab der Menopause (Wechseljahre). Auch die Veränderung der Stimme im Alter, die sogenannte Altersstimme (Dysphonia senilis), gehört dazu.

Ausserdem verursachen einige Medikamente eine Dysphonie als unerwünschte Nebenwirkung. Dazu gehören beispielsweise Neuroleptika (Antipsychotika, Psychopharmaka) und einige Asthmasprays.