Colitis ulcerosa: Walnüsse für den kranken Darm
Blutige Durchfälle, schmerzhafte Krämpfe: Bei Menschen mit Colitis ulcerosa spielt immer wieder der Darm verrückt. Ursache ist eine Entzündung der Darmschleimhaut, die schubweise verläuft. Walnüsse können die Beschwerden offenbar lindern – zumindest in Experimenten mit darmkranken Mäusen.
US-Forscher um Prof. Daniel Rosenberg lösten mithilfe von Dextran-Natrium-Sulfat (DSS) einen Entzündungsschub im Darm von Labormäusen aus. An einen Teil der Tiere verfütterten die Wissenschaftler bereits zwei Wochen vor der Gabe von DSS sowie über den Untersuchungszeitraum von weiteren zwei Wochen hinweg frisch gemahlene Walnüsse. Die Menge entsprach einer Ration von 20 bis 25 Walnüssen täglich für Menschen.
Weniger Schäden in der Darmschleimhaut
Die Nusskur zeigte Wirkung: Der Darm der Mäuse war anschliessend weniger geschädigt, und die schützende Darmschleimhaut, die sonst von der Erkrankung in Mitleidenschaft gezogen wird, war dicker und solider als bei darmkranken Nagern, die keine Nüsse erhalten hatten.
Offen blieb dabei, ob der Darm dank der Nüsse weniger empfänglich für Entzündungen war oder ob er sich lediglich besonders gut regenerierte.
Mehr ungesättigte Fettsäuren
Die Forscher beobachteten, dass sich die Zusammensetzung der Stoffwechselprodukte im Darm unter der Walnussdiät positiv veränderte. Insbesondere stieg der Anteil verschiedener mehrfach ungesättigter Fettsäuren, sogenannter PUFAs. Darunter war neben anderen Phytowirkstoffen auch die Docosahexaensäure (DHA). Sie gehört zu den Omega-3-Fettsäuren und hatte sich in früheren Studien bereits als effektiver Darmschutz gegenüber Entzündungen erwiesen.
In einem aktuellen Experiment untersuchen die Forscher, wie sich Walnüsse auf den menschlichen Darm auswirken. Dazu verzehren die Teilnehmer über einen Zeitraum von drei Wochen täglich zwei Unzen (56 Gramm) Walnüsse. Eine anschliessende Darmuntersuchung soll sowohl mögliche Besonderheiten der Stoffwechselprodukte im Darm als auch des Darmmikrobioms zeigen.
Auf der Suche nach der schützenden Substanz
"Wir empfehlen Personen mit Colitis ulcerosa jetzt nicht, zwischen den Krankheitsschüben grosse Mengen Walnüsse essen. Aber wir hoffen, die Bestandteile von Walnüssen herauszufinden, die den Schutzeffekt erzeugen“, so Rosenberg.
Colitis ulcerosa gehört - neben Morbus Crohn - zu den chronisch entzündlichen Darmerkrankungen. Experten schätzen, dass in Deutschland rund 168.000 Menschen darunter leiden. Die Ursachen sind bislang nicht geklärt. Allerdings scheint es eine genetische Veranlagung für die Erkrankung zu geben.
Autoren- & Quelleninformationen
- Daniel W. Rosenberg et al.: Dietary Walnut Supplementation Alters Mucosal Metabolite Profiles During DSS-Induced Colonic Ulceration. Nutrients, 2019; 11 (5): 1118 DOI: 10.3390/nu11051118