SCLC: Kleinzelliges Bronchialkarzinom

Kleinzelliges Bronchialkarzinom: Behandlung

Grundsätzlich stehen für die Behandlung von Kleinzelligen Bronchialkarzinomen (und anderen Formen von Lungenkrebs) hauptsächlich folgende Therapieansätze zur Verfügung:

• die chirurgische Entfernung des Tumors
• die Bestrahlung des Tumors (Strahlentherapie=
• eine Chemotherapie mit Medikamenten, welche die Zellteilung hemmen

Die einzelnen Therapieverfahren lassen sich in unterschiedlicher Weise kombinieren, wobei vor allem das Lungenkrebs-Stadium und der allgemeine Zustand des Patienten ausschlaggebend sind. So erhält jeder Patient eine individuell passende Therapie.

Mehr zur Einteilung von Lungenkrebs in verschiedene Krankheitsstadien lesen Sie hier.

Behandlung in sehr frühen Stadien (very limited disease)

In seltenen Fällen befindet sich ein kleinzelliges Lungenkarzinom zum Zeitpunkt der Diagnose noch in einem sehr frühen Stadium: Der Tumor ist auf einen kleinen Bereich in der Lunge beschränkt und hat noch keine Metastasen an weiter entfernten Stellen gebildet. Mediziner sprechen hierbei von "very limited disease".

In diesem sehr frühen Krankheitsstadium ist ein Kleinzelliges Bronchialkarzinom noch operabel und damit prinzipiell heilbar. Sicherheitshalber erhalten die Patienten aber zusätzlich eine Chemotherapie. Sie kann entweder vor der Operation erfolgen (neoadjuvante Chemotherapie), um den Tumor für den Eingriff zu verkleinern. Oder die Chemotherapie erfolgt nach der Operation, um eventuell verbliebene Krebszellen zu eliminieren (adjuvante Chemotherapie).

Falls sich schon Krebszellen in Lymphknoten nachweisen lassen, erhalten die Patienten in der Regel auch eine Strahlentherapie. In jedem Fall wird vorsorglich noch eine Schädelbestrahlung durchgeführt, weil ein Kleinzelliges Bronchialkarzinom oft Tochtergeschwülste (Metastasen) im Gehirn bildet.

Behandlung im mittleren Stadium (limited disease)

Von einer "limited disease" sprechen Mediziner, wenn sich ein kleinzelliges Lungenkarzinom bereits grossflächiger in der Lunge ausgebreitet und oft auch schon mehrere Lymphknoten befallen hat. Tochtergeschwülste in anderen Körperregionen (Metastasen) lassen sich aber noch keine nachweisen.

Eine Operation ist in diesem Stadium meist nicht mehr möglich. Stattdessen werden die Patienten in der Regel mit einer Kombination aus Chemo- und Strahlentherapie behandelt (Radiochemotherapie). Vorsorglich wird immer auch der Schädel bestrahlt.

Behandlung in fortgeschrittenen Stadien (extensive disease)

Bei den meisten Patienten hat der Lungentumor zum Zeitpunkt der Diagnose bereits das Stadium "extensive disease" erreicht. Das bedeutet: Der Tumor hat schon Metastasen in anderen Körperregionen gebildet. Eine Heilung ist dann in der Regel nicht mehr möglich. Die Patienten erhalten eine sogenannte palliative Therapie: Sie zielt darauf ab, die Beschwerden zu lindern und die Überlebenszeit des Patienten möglichst zu verlängern.

Dazu bekommen die Patienten eine Chemotherapie - also Medikamente, welche das schnelle Wachstum der Krebszellen blockieren (Zytostatika). Das kann den Tumor meist vorübergehend zurückdrängen.

Zusätzlich wird der Schädel bestrahlt: Das soll Hirnmetastasen verhindern beziehungsweise bereits bestehende Metastasen bekämpfen. In bestimmten Fällen wird auch der Primärtumor in der Lunge bestrahlt.

Weitere Behandlungsstrategien richten sich nach vorhandenen Symptomen und Komplikationen der Krebserkrankung. Wenn sich etwa Metastasen im Skelett gebildet haben, die dem Patienten Schmerzen und vielleicht sogar Knochenbrüche bescheren, kann man diese Metastasen gezielt bestrahlen. etwa das Skelett von Metasaseder Patient etwa unter Knochenschmerzen leidet, wenn das Skelett von Metastasen befallen ist, können diese gezielt bestrahlt werden.

Neuer Therapieansatz

Seit 2019 besteht bei Kleinzelligem Bronchialkarzinom im fortgeschrittenem Stadium ausserdem eine weitere Therapiemöglichkeit - die Kombination der Standard-Chemotherapie mit einer Immuntherapie:

Die Patienten erhalten neben Zytostatika auch das immuntherapeutische Medikament Atezolizumab. Das ist ein sogenannter Immun-Checkpoint-Hemmer: Er blockiert das von den Krebszellen produzierte Protein PD-L1. Dieses hindert das Immunsystem daran, gegen den Krebs vorzugehen.

Durch die Blockade von PD-L1 kann Atezolizumab also die Unterdrückung der Immunabwehr aufheben - die Körperabwehr ist in der Lage, den Tumor verstärkt anzugreifen. Allerdings wirkt die Behandlung mit Immun-Checkpoint-Hemmern nicht bei allen Patienten.

Atezolizumab kann auch gegen ein Nicht-Kleinzelliges Bronchialkarzinom - der häufigsten Form von Lungenkrebs - im fortgeschrittenem Krankheitsstadium eingesetzt werden.