NSCLC: Nicht-kleinzelliges Bronchialkarzinom

NSCLC: Behandlung

Die verschiedenen NSCLC-Typen werden in den jeweiligen Tumorstadien ähnlich behandelt. Es spielt für die Behandlung also weniger eine Rolle, ob es sich etwa um ein Adeno- oder Plattenepithelkarzinom handelt. Viel wichtiger ist, wie weit sich ein Nicht-kleinzelliges Bronchialkarzinom bereits im Körper ausgebreitet hat.

Die drei wichtigsten Therapieansätze sind:

• Operation, um den Tumor chirurgisch zu entfernen
• Strahlentherapie, um die Krebszellen abzutöten
• Chemotherapie mit Medikamenten, welche die Zellteilung hemmen

Die verschiedene Ansätze können in unterschiedlicher Weise miteinander kombiniert werden - angepasst vor allem an das Krankheitsstadium und den allgemeinen Zustand des Patienten. So erhält jeder Patient einen individuellen Therapieplan.

Die genauen Therapieverfahren beim NSCLC sind sehr kompliziert. Hier kann deshalb nur ein vereinfachter Überblick gegeben werden.

Behandlung in frühen und mittleren Stadien

Wenn ein nicht-kleinzelliger Lungenkrebs noch relativ klein ist, versucht man, ihn möglichst vollständig herauszuschneiden. Dafür sollte der Tumor möglichst keine oder nur wenige Lymphknoten befallen und vor allem keine Metastasen gebildet haben.

In sehr frühen Stadien genügt oft allein die Operation, um das Krebsgewebe restlos zu entfernen. Manchmal bestrahlt man das betroffene Lungenareal zusätzlich. Eventuell zurückgebliebene Krebszellen werden so abgetötet.

Hat sich ein Nicht-kleinzelliges Bronchialkarzinom schon weiter ausgebreitet und mehrere Lymphknoten befallen, erhalten die Patienten nach der Operation zusätzlich eine Chemotherapie (adjuvante Chemotherapie). Bei grösseren Tumoren wird die Chemotherapie manchmal vor der Operation angesetzt (neoadjuvante Chemotherapie): Sie soll die Krebsgeschwulst verkleinern. Dann muss der Chirurg hinterher weniger Gewebe herausschneiden.

Behandlung in fortgeschrittenen Stadien

Wenn sich ein Nicht-kleinzelliges Bronchialkarzinom schon stark im Körper ausgebreitet und Metastasen gebildet hat, besteht kaum noch eine Heilungschance. Dann behandelt man den Patienten palliativ. Man versucht also, seine Beschwerden zu lindern und die Überlebenszeit zu verlängern. Eine solche Therapie besteht dann in vielen Fällen aus einer Chemotherapie und/oder Strahlentherapie.

Moderne Therapien für ausgewählte Patienten

In bestimmten Fällen von Nicht-kleinzelligem Bronchialkarzinom kommen noch weitere Therapiemöglichkeiten in Betracht. Dazu zählen zum einen zielgerichtete Therapien (mit Antikörpern oder Tyrosinkinasehemmern) und zum anderen Immuntherapien:

Zielgerichtete Therapien richten sich gezielt gegen bestimmte Merkmale oder Eigenschaften der Krebszellen. Bei Nicht-kleinzelligem Bronchialkarzinom kann eine solche zielgerichtete Therapie mit Antikörpern oder Tyrosinkinasehemmern erfolgen:

• Bei einer Antikörpertherapie werden künstlich hergestellte Antikörper verabreicht, die sich gegen bestimmte Eigenschaften eines Nicht-kleinzelligen Bronchialkarzinoms richten. Einige dieser Antikörper können zum Beispiel bestimmte Merkmale auf der Oberfläche einer Krebszelle oder die ganze Krebszelle zerstören.
• Die ebenfalls künstlich hergestellten Tyrosinkinasehemmer (Tyrosinkinaseinhibitoren) werden im Körper von den Krebszellen beziehungsweise von den Zellen der Blutgefässwände aufgenommen: Im Inneren der Krebszellen blockieren sie Signalwege, die für das Tumorwachstum wichtig sind. Im Inneren der Gefässzellen blockieren sie ebenfalls bestimmte Signalwege. Die Folge ist, dass die Gefässe nicht weiter wachsen können oder sogar zugrunde gehen. Das beeinträchtigt die Blutversorgung des Tumors - sein Wachstum wird gebremst.

Eine weitere morderne Therapiemöglichkeit bei NSCLC ist eine Immuntherapie mit Immun-Checkpoint-Hemmern: Jeder Körper verfügt über spezielle Immunkontrollstellen ("Immuncheckpoints"). Sie sorgen dafür, dass das Immunsystem nur gegen kranke, nicht aber gegen gesunde Körperzellen vorgeht.

Manche Krebstumoren bringen diese Checkpoints aber dazu, dass die Abwehrzellen auch die Krebszellen ignorieren und nicht angreifen. Betroffene Patienten können von Checkpoint-Hemmer (Checkpoint-Inhibitoren) profitieren. Diese immuntherapeutischen Medikamente sorgen dafür, dass die Immuncheckpoints weiterhin richtig funktionieren und die Krebszellen verstärkt angreifen.

Sowohl die zielgerichteten Therapien als auch die Immuntherapie kommt nur bei Patienten in Frage kommen, bei denen der Tumor gewisse Voraussetzungen erfüllt (etwa eine bestimmte Genmutation aufweist oder bestimmte Andockstellen auf der Oberfläche besitzt). Sie eignen sich also nur für ausgewählte Patienten.