Diabetische Polyneuropathie (Nervenschädigung durch Diabetes, Nervenschädigung durch Zuckererkrankung)

Unter dem Begriff "Diabetische Polyneuropathie" versteht man verschiedene Komplikationen, die durch Störungen der Nervenfunktion hervorgerufen werden.

Typische Symptome dieser Polyneuropathie treten bei etwa 30 Prozent aller Diabetikerinnen und Diabetiker auf. Die Nervenschädigung steht in direktem Zusammenhang mit dem Lebensalter der Patienten, der Erkrankungsdauer, der Blutzuckerkontrolle, dem Nikotinkonsum sowie dem Auftreten anderer mikroangiopathischer Spätkomplikationen wie Nieren- und Augenschäden.

Wie kommt es zu einer Nervenschädigung?

In der Entwicklung der diabetischen Polyneuropathie sind komplexe, durch die Hyperglykämie (hohe Blutzuckerwerte) bedingte Mechanismen beteiligt. Dabei werden schädliche Substanzen in den Nerven und in den die Nerven versorgenden Blutgefäßen abgelagert, die diese in weiterer Folge schädigen.

Wie wird eine Nervenschädigung wahrgenommen?

Es gibt mehrere Formen der Wahrnehmung:

Eine Nervenschädigung kann sich als kribbelnder, stechender, brennender oder schneidender Schmerz äußern, der insbesondere in den Nachtstunden auftritt. Meist sind davon Füße und Beine betroffen, seltener Hände und Arme.
Eine gefühllose Nervenschädigung, die von keinen Schmerzen begleitet wird, zeigt sich in einer verminderten und veränderten Sinnesempfindung. Diese Form kommt am häufigsten vor. Betroffene haben das Gefühl, auf Watte zu gehen.

Durch die Nervenschädigung kann auch die Muskelfunktion beeinträchtigt werden, was sich durch verminderte Muskelkraft in Armen und Beinen bemerkbar macht. Auch innere Organe können durch die diabetische Neuropathie in Mitleidenschaft gezogen werden.

Als häufige Symptome treten auf:

oben beschriebene Symptome
Schwindelgefühl, besonders beim Aufstehen
Übelkeit und Erbrechen nach dem Essen
Durchfall
Ungewollter Harnverlust (Inkontinenz)
Schwierigkeiten beim Wahrnehmen von niedrigem Blutzucker
Impotenz bei Männern
Nichtwahrnehmung von Organschmerzen (z.B. Herzschmerzen)

Wie stellt der Arzt die Diagnose?

Die Diagnose wird anhand folgender Kriterien gestellt:

Symptome
Reflexuntersuchung mithilfe eines Reflexhammers
Vibrationsuntersuchungen mithilfe einer Stimmgabel
Blutdruckmessung (stehend und liegend)
Elektrokardiogramm (EKG)
Elektromyogramm (EMG)
Elektroneurographie (ENG)
Weiterführende Untersuchungen

Was können Sie selbst tun, was macht der Arzt?

Am wichtigsten ist es, den Blutzucker möglichst optimal einzustellen. Dies hilft direkt gegen die Entstehung einer Polyneuropathie. Da am häufigsten die Füße betroffen sind, ist es von Bedeutung, dass diese täglich untersucht werden. So können Sie rechtzeitig Verletzungen aufspüren und behandeln (lassen).

Weitere kausale Therapie

Für Thioctsäuretherapie (alpha-Liponsäure) wurden in einigen Studien (ALADIN und SYDNEY) positive Effekte bei diabetischer Polyneuropathie gezeigt. Andere Studien konnten diese Ergebnisse jedoch nicht in der gleichen Intensität nachweisen.

Symptomatische Therapie

Die symptomatische Behandlung der diabetischen Polyneuropathie erfolgt durch Substanzen wie

Antidepressiva (z.B. Amytriptilin, Nortryptilin, Tryptizol, Duloxitin)
Antiepileptika (z.B. Gabapentin und Pregabalin) sowie
Analgetika (z.B. Paracetamol, Tramadol)

Neue experimentelle Therapieansätze

Zu den neuen Therapien zählen Aldose-Reduktase-Inhibitoren, Proteinkinase-C-Inhibitoren und neurotrope Substanzen. Hier ist auf die Ergebnisse neuer Studien zu warten.