Vulvodynie: Genitalschmerzen unbekannter Ursache
Wiederkehrende Schmerzen im Genitalbereich bleiben selten ohne Folgen für die Lebensqualität betroffener Frauen: Einer aktuellen Studie zufolge wirkt sich die sogenannte Vulvodynie, mit der chronische Schmerzen im Bereich der Vulva bezeichnet werden, auf zahlreiche Lebensbereiche negativ aus.
Vulvodynie ist ein wenig bekanntes Zustandsbild, dessen Ursachen trotz verschiedener Theorien noch unklar sind. Sie wird meist dann diagnostiziert, wenn andere Gründe für die Beschwerden ausgeschlossen wurden. Allerdings handelt es sich nicht um eine Krankheit, sondern vielmehr um eine Umschreibung der auftretenden Symptome: anhaltende Schmerzen im äußeren Genitalbereich in Form von Brennen, einem Gefühl des Wundseins und erhöhter Empfindlichkeit, die sich im Speziellen beim Sex, bei der Verwendung von Tampons, beim Radfahren oder beim Tragen enger Kleidung bemerkbar machen.
Auswirkungen auf Arbeits- und Sexualleben
Um mehr über das Zustandsbild herauszufinden, führten Lauren Arnold und Kollegen von der University of Medicine and Dentistry of New Jersey eine Studie zum Thema durch. Die Befragung von 1.012 Frauen über 18 ergab, dass rund zehn Prozent schon einmal Vulvodynie-Symptome aufgewiesen hatten. Ein Viertel dieser Frauen gab an, aufgrund der Beschwerden mindestens einmal im vorangegangenen Jahr der Arbeit oder Schule ferngeblieben zu sein. 45 Prozent der Betroffenen meinten, die Schmerzen hätten einen mittelschweren bis gravierenden Einfluss auf ihr Sexualleben.
Erforschung gefordert
Hinzu kam, dass etliche Erkrankungen bei Befragten mit Vulvodynie häufiger auftraten als bei anderen Frauen. Dies traf vor allem auf chronische Harnwegsinfekte, wiederkehrende Pilz-Infektionen und auch Depressionen zu. Ebenso kamen Reizdarm, chronisches Erschöpfungssyndrom und Fibromyalgie – eine chronische Erkrankung, die durch Schmerzen der Muskulatur, des Bindegewebes und der Knochen gekennzeichnet ist – bei den Vulvodynie-Patientinnen häufiger vor. Das Wissenschafterteam, dessen Studie im "American Journal of Obstetrics & Gynecology" veröffentlicht wurde, weist auf die Notwendigkeit hin, mehr über Vulvodynie und entsprechende Behandlungsmöglichkeiten herauszufinden.
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